El universo púrpura. Deep Purple: La academia de Hard Rock

Sobrevivientes de la gran era del Hard Rock. Deep Purple 2013. De izquierda a derecha: Roger Glover, Ian Paice, Ian Gillian, Don Airey y Steve Morse

Este 2013 Deep Purple ha publicado un nuevo álbum:  Now What?!, ocho años después del anterior disco. A estas alturas, pedirle a Deep Purple una obra maestra, sería desmesurado. La "escuela púrpura" nos ha regalado en 45 años de carrera grandes momentos, cimas del hard rock en todas sus variantes posible. Además, porque la gran banda británica fue el origen de otros grupos y de diversas experiencias musicales. A diferencia de Led Zeppelin y de Black Sabbath, Deep Purple ha sido una verdadera academia de rock, con ochos formaciones distintas y un sinnúmero de bandas que se formaron de su tronco. El nuevo disco grabado de los purple nos sirve de ocasión para entender este árbol frondoso de música de calidad y de una perseverancia notable en el tiempo. 

De Deep Purple, surgieron dos grupos de enorme repercusión en la historia de Hard Rock: Rainbow y Whitesnake. Y, en la última década, la banda tristemente fenecida en el 2012: Black Country Communion. Aunque nunca se sabe.

La Galaxia de Rainbow

En 1975, Ritchie Blackmore sale de Deep Purple debido a la orientación estética y musical que adquirió el grupo por la presencia del binomio Hughes-Coverdale. Blackmore, músico ambicioso, se embarcó en un proyecto personal de largo alcance: Rainbow. Bajo el liderazgo indiscutible de Blackmore, Rainbow fue la banda en la se dió a conocer uno de los grandes cantantes de todos los tiempos: Ronnie James Dio. Con Dio, Rainbow grabó sus tres primeros discos discos. Además, Rainbow incluyó a Robert Glover en el bajo, quien había salido de Deep Purple con Gillian, tras la entrada de Coverdale y Hughes. Dio llegó a ser el segundo vocalista de Black Sabbath (tras la expulsión de Ozzy Osbourne) y después formó su propia banda. También en Rainbow llegaron a cantar Grahan Bonnet, después cantante de Alcatrazz (con Yngwie Malmsteen en la guitarra) y Joe Lynn Turner, quien estuvo después en Deep Purple Mark V y en HTP, junto a Gleen Hughes. Finalmente, tras su cincuentena, en 1995, Ritchie Blackmore disuelve Rainbow y junto a su esposa Candice Night, forman Blackmore's Night, banda de estilo ecléctico, que une indefinidos estilos y tendencias. Blackmore sigue a sus 68 años produciendo y girando con su última banda. 

De algún modo, la historia de Rainbow fue la que posibilitó la historia de Dio. Pues si hay algo que unió estéticamente a Blackmore con Ronnie James Dio, fue la preferencia por la temática épica y cierta inclinación por el ocultismo en su ámbito literario. Obviamente, la carrera de Ronnie James Dio también esta ligada a la de Black Sabbath, pues fue su segundo vocalista. Además cantante de la experiencia de Heaven and Hell (Dio, Iommi, Butler, Appice) que duró hasta 2010 tras la muerte de Ronnie Dio. 

La estrella de Whitesnake

Cuando se dió el primer fin de Deep Purple, el tercer cantante de los purpurados, David Coverdale, forma su propia banda: Whitesnake. Whitesnake, ha llegado a reunir en una carrera que poco a poco se acerca a la cuarentena, a muchos músicos de primer orden: Cozy Powell, John Sykes, John Lord, Roger Glover, Adrián Vandenberg, Rudy Sarzo, Stave Vai, entre otros. En claro que la carrera de Whitesnake esta unida al proceso creativo de Coverdale, al extremo que este enorme cantante ha sido su único miembro permanente desde 1976. Aun cuando no existe una relación entre Whitesnake y  el super grupo Coverdale and Page, junto al guitarrista de Led Zeppelin Jimmy Page. Asimismo, hay que recordar que Blue Murder, una excelente  banda poco conocida en nuestros días, tuvo como fundador y líder a John Sykes (guitarrista de Whitesnake por varios años) y a Cozy Powell (baterista de la primera época de Whitesnake y sesionista de innumerables bandas). No hay que olvidar que por Whitesnake también pasaron los miembros del núcleo duro de Deep Purple (el tecladista John Lord, el bajista Roger Glover y el baterista Ian Paice). 

 

La Supernova Black Country Communion

Black Country Communion fue una auténtica supernova cuando apareció en el 2010. Y con sólo tres discos puede estar a la altura de las grandes bandas de hard rock. Tres álbumes que consumieron una energía similar para iluminar todo el universo. ¡Qué grupo! ¡Y qué lástima su repentina disolución en 2012!. Cuando en 1975 se puso punto aparte a la historia de la primera etapa de Deep Purple, Gleen Hughes, bajista y cantante sobrenatural, intentó reconstruir su carrera ya sea como solista, cantante de una extraña reencarnación de Black Sabbath o acompañado de Joe Lynn Turner en Hughes Turner Proyect. Sin duda, la experiencia solista de Hughes y sus innumerables colaboraciones con otros grandes,  fue interesante y tuvo resultados muy buenos. Pero no llegó a trascender. Felizmente Kevin Shirley, productor del extraordinario guitarrista Joe Bonamassa, tuvo la idea de reunir a Glenn Hughes junto a Bonamassa y, a partir de esta primera experiencia, convocar a  Jason Bonhan (hijo del Bonzo Bonhan y de larga carerra) y a Derek Sherinian (tecladista de sesión e inspirado compositor). El resultado: Black Country Communion. Así, Glenn Hughes pudo por fin demostrar quién había sido en los setentas a una nueva audiencia y reafirmar por qué es el más grande vocalista de la historia del rock. Pues con Glenn Hughes no podemos ser mezquinos. Este hombre canta mejor que nadie. Y claro, Joe Bonamassa es simplemente Joe Bonamassa. Un guitarrista que proviene del blues pero que sabe construir música de acero si lo decide bien. Lástima que Black Country Communion nos dejó. Y peor, dejó Hughes sin banda reconocible. Pues Kings Of Chaos no es más que un grupo de amigos que nos divierten divirtiéndose, pero todavía no tienen la estructura de una banda. Pero en fin. BCC existió y las huellas de Deep Purple Mark III y IV se perciben en ellos a leguas.

La persistencia de Deep Purple

Como hemos visto, Deep Purple dió origen a otras grandes bandas. Y todavía, siguen dando vueltas alrededor del mundo con su gran música. Tras la salida defintiva de Ritchie Blackmore, Steve Morse tomó su lugar. Y después de la breve estancia de Joe Lynn Turner (1989-90), Ian Gillian ha sido su vocalista reconocible. Gillian ha estado con Deep Purple en varios momentos: 1969-1973, 1984-1989 y desde 1992 hasta la fecha. Recordemos que Ian Gillian fue el tercer vocalista de Black Sabbath, grabando un disco de culto: Born Again de 1993.  Asimismo, el bajista Roger Glover ha sido otros de los miembros permanentes de Deep Purple, desde 1969. Sin embargo, el único miembro que ha estado desde el principio es el baterista Ian Paice, quien es parte del combo desde 1968. Debemos mencionar al gran John Lord, tecladista de Purple desde sus orígenes hasta 2003, año en que deja la banda por cuestiones de salud. Lord falleció en 2012 a los 72 años.

Debemos recordar que Deep Purple vivió un largo receso entre 1975 hasta el retorno triunfal de 1984. Justamente aquel hiato de tiempo permitió el desarrollo de Rainbow y de Whitesnake. Hoy en día Deep Purple esta formado por Ian Gillian en la voz, Steve Morse en la guitarra, Roger Glover en el bajo, Don Airey en el teclado y Ian Paice en la batería. 

Deep Purple Mark I (1968-1969): Voz: Rod Evans, Guitarra: Ritchie Blackmore, Bajo: Nick Simper, Teclado: John Lord, Batería: Ian Paice. Hush del disco de 1968 Shades of Deep Purple. 

Deep Purple Mark II (1970-1973): Voz: Ian Gilllian, Guitarra: Blackmore, Bajo: Roger Glover, Teclados: John Lord, Batería: Ian Paice. Highway Star del álbum Machine Head de 1972. 

Deep Purple Mark III (1973-1975): Voz: David Coverdale, Bajo y voz: Glenn Hughes, Guitarra: Blackmore, Teclados: John Lord, Batería: Ian Paice. Sail Away de album Burn de 1974.

Deep Purple Mark IV (1975-1976): Voz: Coverdale, Bajo y voz: Glenn Hughes, Guitarra: Tommy Bolin, Teclados: John Lord, Batería: Ian Paice. Del disco Come Taste the Band de 1975, una joya: You keep on Moving. 

El retorno de Deep Purple Mark II (1984-1989). En 1984. la formación de 1970-1973 se vuelve a reunir y graba: Perfect Strangers. De ese mismo disco extraemos la canción que le da título al álbum. 

Deep Purple Mark V (1989-1992): Voz: Joe Lynn Turner, Guitarra: Blackmore, Bajo: Roger Glover, Teclados: John Lord, Batería: Ian Paice. Del disco Slave and Masters de 1990: King of Dreams.

Segundo retorno de Deep Purple Mark II (1992-1993). En 1993. la formación de 1970-1973 se vuelve a reunir y graba: The Battle Rages On...en 1993. Aquí la canción del mismo título.

Deep Purple Mark VII (1994-2002): Voz: Ian Gilllian, Guitarra: Steve Morse, Bajo: Roger Glover, Teclados: John Lord, Batería: Ian Paice. En 1996 Deep Purple graba Purpendicular. De este disco una bella canción: Sometimes I feel like screaming.

Deep Purple Mark VIII (2003- presente): Voz: Ian Gilllian, Guitarra: Steve Morse, Bajo: Roger Glover, Teclados: Don Airey, Batería: Ian Paice. Esta es la última formación de los purpurados. Como decíamos al principio, en 2013 se edita Now What?!. De ahí extraíamos Vincent Price. ¿Habrán más cambios? ¿Habrá futuro para Deep Purple? Al parecer, estos señores cercanos a las setentena, siguen en la ruta. 

Algunas de las mejores canciones de Hard Rock. Una modesta opinión

¿Qué debe poseer una buena canción de Hard Rock? Depende de lo que busquemos en una canción. Y esa búsqueda, tornada en deseo, se alimenta de los valores estéticos que poseamos; valores que en última instancia se sustentan en ideales o ídolos (según sea el caso). Lo que acabo de enunciar es una verdad de Perogrullo, pero que hay que tomarla en cuenta. Algo nos gusta porque entra en contacto con los valores estéticos que nos han formado. La sensibilidad es formada y, por lo tanto, también los cánones estéticos.

Varias veces he dejado constancia de mi gusto por el Hard Rock. No sólo porque fue mi pasión adolescente, sino porque considero que las mejores canciones de rock y pop provienen de este subgénero. A la fuerza y contundencia de una canción de Hard Rock, se une calidad compositiva e inteligencia en la interpretación. Violencia y pasión que se consigue con altura. Aunque es cierto que no todas las canciones de rock duro sean necesariamente buenas canciones. 

Este mañana de marzo escucho Hard Rock mientras trabajo. Y oigo una selección que me gustaría compartir con ustedes. Probablemente, algunas de estas canciones no sean de su pleno agrado. Pero como toda selección es siempre arbitraria. 

1. Medusa de Trapeze. Trapeze fue una banda de inicios de los 70. Y tuvo al mejor vocalista de la historia del rock: Gleen Hughes. Medusa es parte del segundo disco que lleva el mismo nombre. Pero esta vez he optado por la versión de Black Country Communion, el último grupo que formado por Hughes. La versión es de 2010 y posee todos los elementos de una gran canción de Hard Rock. Es sin duda una de mis favoritas de todos los tiempos.

2. Animal Magnetism de Scorpions. Cuando uno observa la historia del Rock, pocas banda pueden ostentar tal nivel a lo largo del tiempo. Scorpions dejaron la estela maldita a su debido momento y supieron construir bien su adultez y vejez. Nadie duda del legado de estos grandes del rock alemán.

A fines de los 70, Scorpions decide conquistar los Estados Unidos. plenamente. Y lanzan el mejor disco de su historial: Animal Magnetism (1980). De este disco muy bien producido, se extraen varias joyas, The Zoo por ejemplo. Sin embargo, la cumbre llega al final del álbum  y la canción tiene el mismo nombre: Animal Magnetism. Esta canción resume muy bien lo que buscaba Scorpions y posee una de las letras sensuales del Hard Rock. Indispensable. 

3. Might Just Take Your Life de Deep Purple. En 1973 Deep Purple debía reinventarse y tratar de emular el legado inmenso de Ian Gillan, quien había cantando en dos de las joyas enormes de Purple: In Rock y Machine Head. Pero Blackmore, seguía buscando la perfección en la música y con muy buen tino llama a David Coverdale y a Gleen Hughes para que se hagan cargo de la parte vocal y del bajo respectivamente. Might Just Take Your Life pernenece a Burn , el álbum que le permitió a Deep Purple reinventarse en su lado más blues. Might Just Take Your Life es sin duda una de las canciones mejor concebidas del rock, por donde se la mire. Hughes sigue Coverdale. 

4. Hand of Doom de Black Sabbath. En 1970 Black Sabbath edita el celebrado Paranoid. Aquí todas las canciones son impresionante, nunca habrá pierde. Pero en Hand of Doom, las fuerzas oscuras de la materia cantaron el mejor hard blues que recuerde. Y además Ozzy todavía era el entrañable Ozzy.

5. Love to love de UFO. En 1977, UFO logra editar su obra maestra: Ligths Out. La sociedad entre Schenker y Mogg ha obrado el milagro y UFO llega a esta cima de del hard prog. 

Leo sobre la cantidad de músicos que han sentido la influencia de UFO y especialmente de esta canción. Aquí hay todo lo que se espera de una buena canción que une la pasión con la inteligencia. Love to love, para soñar y volar alto.

Like a child again: una pequeña romanza nocturna

Aunque es cierto que una bella canción de Dowland o de Schubert, será siempre expresión mayúscula, las buenas canciones se encuentran en todos los géneros. En este blog hemos dado cuenta de ello repetidas veces. En el océano infinito de la música popular, las canciones que suelen conmoverme no son muchas. Ya sea por el texto, por la calidad de la interpretación, por lo arreglos o por lo que logra evocarme, soy, como todos, selectivo. 

Hoy veía un DVD de The Mission UK, una banda inglesa de rock que en su momento fue tildada de "estilo gótico o dark" , aunque la denominación hoy ya no sea necesaria. The Mission UK, surgió tras la partida de dos de los integrantes de la célebre banda The Sister of Mercy: Waney Hussey y Craig Adams. Desde 1987 publicaron con cierta periodicidad álbumes de diverso impacto o calidad. Las subidas y bajadas en la popularidad de The Mission UK , tiene el mismo derrotero de muchas bandas de rock. Pero a pesar de ello, la persistencia de Hussey, vocalista y líder del grupo, ha permitido que The Missión UK siga girando en el cada vez más pequeño mercado de bandas de rock. Tanto así, que no tengo idea cuánta gente puede haber oído hablar de este grupo.

En 1992, The Mission UK publicó Masque, un disco que no tuvo la fortuna de sus predecesores. Sin embargo contenía una bella, para mi gusto, canción: Like a child again. No recuerdo cuando la escuché por primera vez. Pero siempre me gustó el simple estribillo: You can make me happy and I hope you feel the same/ You make me feel just like a child, a child again. Cantada con ánimo tórrido y sin aspavientos por el buen Hussey y dentro de las coordenadas sonoras de los sonidos ingleses de aquellos años, tan influidos por el célebre Achtung Baby de U2. 

Afortunadamente, Hussey tuvo la buena idea de ir recreando esta bella canción con el paso del tiempo, llegando a tener tres versiones que mostraré con el texto en inglés y una aceptable traducción: 

Like a child again

I'm not scared anymore

I'm not scared of the dark when I sleep with you

And I'm feeling alive

And I'm feeling strong again when I'm with you

And it hits me

Just like a runaway train

And it blows me away

Just like a hurricane

You can make me happy and I hope you feel the same

You make me feel just like a child, a child again

I'm not trapped anymore

Between Madonna and the whore when I lay with you

And the days run away

Like wild horses run away when I'm with you

And I'm breathing you in

Just like the morning air

And I'm wrapping you around

Just like a skin to wear

Oh sweet thing

I'm born once again

For you sweet thing

Just like a baby again

You make me happy and I hope you feel the same

And I'm in Heaven and it feels like a gentle rain

You make me happy and I want you to feel the same

You make me feel just like a child

A child again

Like a child again (traducción libre)

No estoy asustado

No temo a la oscuridad cuando duermo junto a ti.

Y me siento vivo

Y me siento fuerte cuando estoy contigo.

Y me doy cuenta

Al igual que un tren descontrolado

Que me saca de quicio

Al igual que un huracán

Que me haces feliz y que espero que sientas lo mismo.

Que me haces sentir como un niño, como un niño otra vez.

Y no estaré atrapado

Entre una Madonna y una puta cuando estoy contigo.

Y los días corren salvajes

Como cuando los caballos corren rápido, cuando estoy contigo.

Y yo te respiro

Al igual que el aire de la mañana.

Y te estoy envolviendo

Con mi propia piel, la que uso todos los días.

Oh dulce pensar:

Nací de nuevo

Para las cosas dulces,

Al igual que un bebé vuelve a nacer.

Tu me haces feliz y espero que sientas lo mismo.

Y estoy en el cielo y se siente como una suave lluvia.

Tu mes haces feliz y quiero que sientas lo mismo.

Me haces sentir como un nińo

como un niño vuelto a nacer.  

Like a child a again en  versiones

1) Original extendida (no tan buena) 1992.

2) Versión con acompañamiento de piano. Intima como debe ser (pienso). 1995.



3) Versión acústica, Hussey en la guitarra.

La alegría de vivir

La alegría de vivir. Picasso

El rock and roll ES. No hay forma musical más vital, arrolladora, entusiasta, dionisíaca e instintiva. Pero, al mismo tiempo, teniendo ese poder, no deja de ser complejo, rico, cerebral. El rock and roll surgió y se desarrolló en sociedades abiertas para sociedades abiertas. Y por ello es música para mentes abiertas y orejas pensantes. Para siempre será el soundtrack de la mitad del siglo XX, el siglo de la cosmopolis bipolar. Ese mundo ahora aplastado por la hibridismo, la insoportable levedad del hibridismo del siglo XXI. 

Ahora tengo el alma vestida de cuero negro. Esta mañana no sé cuánto durará, pero mientras dure, será maravillosa por la misteriosa forma del tiempo, en clave de Dionisos descarriado. Larga vida al Hard Rock y sus guerreros y guerreras que aun persisten.

Let here be rock, 1977. AC/DC

Born to raise hell, 1993. Motorhead



Rock like a hurricane, 1982. Scorpions




Highway star, 1972. Deep Purple.

El abrazo

El abrazo entre lo popular y lo académico ha sido una constante en la música. Más deliberada y evidente a partir del segundo y tercer romanticismo. Cuando se cuestionó la validez universal del programa clásico de la música. Había que inspirarse en el color local, en la tradición sonora del pueblo. Reivindicar el sonido forjado en la tierra ancestral. Sin embargo, lejos de ser una ruptura, el nacionalismo romántico supuso el feliz encuentro entre la tradición académica y la tradición local, el abrazo entre lo universal y lo particular. Y de esa relación surgió una experiencia que nos feliz a muchos. Ahí está la obra, en tiempos distintos, de Chopin,  Smetana, Balakirev,  Mussorgsky, Albeniz, etc, etc. 

Hacia la segunda mitad del siglo XX se empezó a concebir otro forma del abrazo entre los académico y lo popular. Pero esta vez entre un género de lo popular mediático ( como el rock and roll) y lo académico vanguardista. A este ejercicio musical se le llamó, en términos generales, Prog Rock. El esplendor del rock progresivo se dio, si mis cálculos no fallan, entre los años 1965-1975 aproximadamente. Tiempos en que la experimentación se afianzó como estética y lenguaje distintivo de una forma de componer música. Hubo de todo. Obras muy interesantes. También composiciones que a la luz de los años resultan algo pretenciosas y, por qué no, aburridas. El balance final, a mi juicio, fue positivo aunque no llegó a formarse una tradición sólida con las décadas. Sin embargo, no me extrañaría que en los años por venir el rock progresivo sea reduscubierto y, partir de él, algo nuevo se genere. Las dinámicas culturales son complejas.

Quiero compartir experiencias del abrazo. Curved Air es una banda pionera del rock prog inglés. En 1970 grabaron un su álbun debut Airconditioning. En una de las pista de este disco, el grupo progresivo realizó una intervención sonora de las Cuatro Estaciones de Vivaldi con el título: Vivaldi (whit cannons). La interpretación que les muestro  fue grabada por la televisión belga en 1972. 

Magma fue un colectivo musical francés fundado por el percusionista francés Cristian Vander en 1969. Su música inclasificable posee un personalidad muy definida. El lenguaje de experimentación vanguardista se vincula con mayor fuerza con lo popular, creando una experiencia rica en tiempo y estructuras. ¡Cuanto de Luciano Berio! Magma sigue siendo un referente de lo más logrado en términos de libertad inteligente de la música. Insertó una composición de Magma interpretada para la televisión francesa en 1973.

Banco de Mutuo Soccorso, nombre del gran grupo italiano. En 1972 grabaron el legendario álbum Darwin. ¡ Cuántas canciones de enorme calidad y de letras inspiradoras! Ese poema que es 750.000 anni fa...l'amore? o el soberbio Miserere alla storia. Todo este disco en una obra maestra. L'evoluzione, La conquista della posizione eretta, etc. Como les digo, no hay pierde.

750.000 anni fa...l'amore?. Darwin, 1972. Banco de Mutuo Soccorso.

La Conquista Della Posizione Eretta. Darwin, 1972. Banco de Mutuo Soccorso